Dolina Yosemite była od wieków domem Indian Miwok i Pajutów, którzy żyli tam w spokoju do chwili wybuchu gorączki złota w Kalifornii. Nazwa Yosemite wywodzi się od indiańskiego słowa określającego niedźwiedzia grizzly, będącego plemiennym totemem rdzennych mieszkańców tych ziem.

zdj. Randy Lemoine; cc-by; http://www.flickr.com/photos/19942094@N00/6358358865/

zdj. Randy Lemoine; cc-by; http://www.flickr.com/photos/19942094@N00/6358349241/

Uważa się, że pierwszymi białymi, którzy ujrzeli dolinę Yosemite z góry, nie wkraczając do niej, byli traperzy pod wodzą Josepha Reddeforda Walkera. Było to w 1833 roku. Prawdopodobnie patrzyli oni ze szczytu wodospadów Yosemite. Rok 1851 uważany jest za rok, w którym w Dolinie Yosemite po raz pierwszy postawił nogę biały człowiek. Wkrótce też miejsce to stało się sławne, ściągając malarzy i miłośników przyrody. W 1864, na skutek nacisków ze strony ówczesnych obrońców przyrody, prezydent Abraham Lincoln podpisał ustawę zapewniającą stanową ochronę dolinie Yosemite i lasom gigantycznych sekwoi, położonym na południe od niej. Nieco później, bo w 1890 roku, zaangażowanie amerykańskiego przyrodnika Johna Muira doprowadziło ostatecznie do ogłoszenia Yosemite drugim z kolei parkiem narodowym w Stanach Zjednoczonych (po Yellowstone).

zdj. Steve Dunleavy; cc-by; http://www.flickr.com/photos/stevedunleavy/5957956718/

zdj. Dawn Eller; cc-by; http://www.flickr.com/photos/naturesdawn/4345540179/

Znakiem rozpoznawczym parku jest El Capitan- ogromny granitowy monolit, będący jednym z najsłynniejszych celów wspinaczkowych na świecie. Od podstawy do wierzchołka mierzy blisko 900 metrów wyskości!

zdj. Steve Dunleavy; cc-by; http://www.flickr.com/photos/stevedunleavy/6012572343/

zdj. Steve Corey; cc-by-nd; http://www.flickr.com/photos/stevecorey/8517952095/

Na południu parku znajduje się Mariposa Grove słynący z mamutowców olbrzymich, zwanych potocznie sekwojami. Najsłynniejszy okaz sekwoi w Yosemite to "Grizzly Giant", liczący 2700 lat. Jest on wysoki na 65 metrów, a jego średnica u podstawy liczy 9 metrów.

zdj. Steve Dunleavy; cc-by; http://www.flickr.com/photos/stevedunleavy/6269639866/

zdj. Steve Dunleavy; cc-by; http://www.flickr.com/photos/stevedunleavy/5044329063/

zdj.: Steve Dunleavy; cc-by; http://www.flickr.com/photos/stevedunleavy/5690947307/

zdj. Anita Ritenour; cc-by; http://www.flickr.com/photos/puliarfanita/4657574571/

O innych pięknych miejscach w Stanach Zjednoczonych przeczytacie na: 

dokadjechac.pl/kraje/us